Изображен один из так называемых "зимних" больших парадов, проводившихся ежегодно на Дворцовой площади перед началом зимнего сезона в петербургской жизни. Перед полками - Александр I на коне в сопровождении свиты. Справа - Зимний дворец (1754 - 1762, арх. Б. Растрелли) и Адмиралтейство до его перестройки в 1810 - начале 1820-х годов (1732 - 1738, арх. И.К. Коробов). Слева - ряд строений, выстроенных в 1770-х - 1780-х по проектам Ю.М. Фельтена, которые впоследствии были заменены зданием Главного штаба К.И. Росси.  

Известна гравюра Г.Л. и Г.М. Лори по рисунку И.Г. Майра на тот же сюжет, в которой композиция настоящего листа повторена с незначительными изменениями. Это объясняется тем, что гравюры Патерсена пользовались большой популярностью и неоднократно перегравировывались другими мастерам